Mayte Cabrera – miembro del equipo de ‘PicComunica’

El evento de innovación social HackForGood Canarias sigue dando grandes resultados. El proyecto ‘PicComunica’ ha ganado la quinta edición del encuentro. En esta ocasión lo organizó la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), a través del Vicerrectorado de Investigación, Innovación y Transferencia, la Cátedra Telefónica de la ULPGC y AVATARA.

Se trata de una aplicación que mejora la comunicación entre las personas con TEA (Trastorno del Espectro Autista) y sus cuidadores o familiares a través de una app y los pictogramas. Como explica a CANARIAS EMPRESARIAL, uno de los miembros del equipo de PicComunica, Mayte Cabrera, la app consta de dos principales módulos: por un lado, la agenda que permite al cuidador/familiar organizar las tareas que la persona con TEA tiene que ir haciendo durante el día; y por otro lado, el conjunto de pictogramas similar a un diccionario de imágenes que ayudan a este colectivo a comunicarse con su entorno mostrando que es lo que necesita o quiere hacer en cada momento”.

-¿En qué consistía el reto al que se enfrentó el equipo de PicComunica’?
“El equipo multidisciplinar PicComunica se compone de 5 miembros que nos unimos durante el evento HackForGood 2017 para resolver el reto propuesto por Gisela Rivero de la asociación de discapacitados Canarios Melody. El reto que propuso consistía en desarrollar una solución para resolver la necesidad de comunicación entre las personas con autismo con su entorno. Así mismo, que la solución fuera escalable a otros colectivos que tuvieran parálisis cerebral, personas con analfabetismo, personas con diversidad funcional auditiva… Eliminando barreras de idiomas también. En PicComunica somos dos informáticos (Raúl Cabrera y Bryan Gil), 2 docentes (Kevin Vera y Héctor Robaina) y una diseñadora (Mayte Cabrera)”.

-¿Qué nivel de desarrollo alcanzó el proyecto PicComunica durante el tiempo que duró el Hackathon?
“Durante el evento, fuimos desarrollando la demo de la app estudiando cuáles eran las dificultades de comunicación que presentaban estos colectivos con su entorno para ofrecerles una solución tecnológica viable. Teniendo en cuenta esto más la experiencia de Héctor Robaina con la asociación ACTRADE nos llevó a centrarnos en el público objetivo que tiene TEA, es decir, trastorno del espectro autista. Para ello, analizamos cómo es su comunicación con el entorno y la bidireccionalidad de éste con este colectivo”.

-Y posteriormente, ¿han continuado el proyecto? ¿Qué nivel de desarrollo tiene ahora la app?
“Actualmente, en PicComunica seguimos trabajando activamente en el proyecto y estamos desarrollando la app. Seguimos en contactos con varias asociaciones con las que estamos trabajando el proyecto para poder lanzarlo al mercado. Muy pronto podremos contarles las novedades”.

-¿Cómo funciona la app ‘PicComunica’?
“PicComunica consta de dos principales módulos.  “Por un lado, la app consta de una agenda que permite al cuidador/familiar organizar las tareas que la persona con TEA tiene que ir haciendo durante el día a día. Y, por otro lado, el segundo módulo presenta un conjunto de pictogramas similar a un diccionario de imágenes que ayudarían accesiblemente a este colectivo a comunicarse con su entorno mostrando que es lo que necesita o quiere hacer en ese momento. Durante el evento desarrollamos una demo que probamos con la asociación ACTRADE obteniendo resultados positivos que nos anima a seguir trabajando en esta línea”.

-¿Cómo se pueden aumentar el número de pictogramas de forma personalizada? ¿Bajo qué criterios?
“Las personas que tienen TEA, la educación complementaria que se les da en los colegios es a base de pictogramas, es decir, unas imágenes sencillas y minimalistas que expresan acciones concretas y que tienen un pequeño texto que describe la actividad a realizar. Ellos relacionan que es lo que tienen que hacer en ese momento a través de esos pictogramas organizados actualmente a través de soportes físicos como son Picture Exchange Communication System (PECS) y Cuadernos para trabajar la conciencia fonológica. No obstante, en muchas ocasiones estos pictogramas se sustituyen por fotos porque ayudan al niño a comprender mejor su entorno. Por ejemplo, no es lo mismo mostrarle a la persona que tiene TEA una ilustración de un coche a enseñarle la foto del modelo del coche específico que tiene el familiar con el que se trasladará ese día. Por estos motivos, desde PicComunica, trabajamos la personalización de pictogramas a través de la app para facilitar a los usuarios la comunicación y el entendimiento con su entorno”.

-En la presentación nacional del día 20 de septiembre en Madrid, en el HackForGood Big Day, junto a los otros 13 equipos ganadores ¿su equipo presentará este proyecto, o deberá afrontar un nuevo reto?
“Ese día, junto al resto de equipos ganadores, compañeros de las otras sedes en el ámbito nacional, iremos a competir con el mismo proyecto. Evento en el que seguirán evaluando la evolución de todos los proyectos y tomarán una decisión al respecto”. ●