Elena Fernández – cofundadora de Merval

Llevan más de ocho años en el sector pero se presentan por primera vez, con stand propio y con ocho actividades del programa, a la feria Natura Salud. Merval es “una distribuidora canaria con sede en Tenerife dedicada a la venta al por mayor de productos de alimentación ecológica y vinculados a la salud, en todas las islas del Archipiélago”. Pero en la feria quieren demostrar que son mucho más que eso, según explica a CANARIAS EMPRESARIAL una de las cofundadoras de la firma, Elena Fernández. El nombre Merval viene de “mercado con valores”. Creen necesario “dar un nuevo valor al comercio, donde las relaciones humanas jueguen un papel al menos tan importante como las condiciones comerciales y donde los valores de mercado sean más humanos y justos para las personas”, señala Fernández.

-¿Cuántas veces ha participado Merval en la feria Natura Salud, que se celebrará entre los días 20 y 22 de este mes?

«Ésta es nuestra primera edición como expositoras. Llevamos más de ocho años en el sector y siempre hemos aprovechado este espacio para crear y fortalecer las relaciones comerciales con nuestra clientela, pero es la primera vez que participamos con stand propio».

-¿Qué presentarán en el stand de Merval en esta edición de 2019?

«Presentaremos lo que somos, una distribuidora canaria con sede en Tenerife dedicada a la venta al por mayor de productos de alimentación ecológica y vinculados a la salud, en todas las islas del Archipiélago. Pero somos mucho más y es lo que queremos mostrar en Natura Salud. Trabajamos con valores de mercado diferentes. De ahí nuestro nombre, Merval, que viene de mercado con valores. Creemos necesario dar un nuevo valor al comercio, donde las relaciones humanas jueguen un papel al menos tan importante como las condiciones comerciales y donde los valores de mercado sean más humanos y justos para las personas y el Planeta que habitamos. También damos especial relevancia al producto canario».

-También Merval está presente en el programa de actividades, talleres de cocina y conferencias de Natura Salud…

«Sí, participamos en los tres formatos: zona de actividades, talleres de cocina y charlas. Dentro de nuestra forma de trabajo, la colaboración es otro de nuestros ejes fundamentales. Intervenimos en la Feria con ocho actividades fruto de las relaciones de colaboración que llevamos años tejiendo con personas referentes dentro de este sector. Todas han querido apoyarnos con esta oferta que esperamos resulte interesante y novedosa para el público asistente. ¡Lo estamos organizando con mucho cariño!»

-¿Qué le parece la feria Natura Salud? ¿Se publicita lo suficiente?

«Natura Salud es un referente en Canarias por su larga trayectoria. Por lo que estamos comprobando en esta edición, cuenta detrás con un equipo humano muy profesional que nos está ayudando mucho. Sin embargo, si nos permiten la sugerencia, se debería facilitar el acceso a la misma. Los costes de participación están fuera del alcance de muchos proyectos pequeños, pero con enorme valor. Personas productoras, por ejemplo, con iniciativas que surgen con mucha fuerza para el cambio social y ambiental que nos acerquen a la soberanía alimentaria que necesitamos en nuestro territorio. Son ellos los que realmente están marcando la diferencia en la oferta dentro del mercado canario y, nos consta, que no estarán presentes. Hay un desarrollo espectacular de nuevas y viejas experiencias que no terminamos de ver en esta Feria.

Sobre la publicidad, no consideramos que sea uno de sus fuertes si lo comparamos con otras que se desarrollan también en el Recinto Ferial. Echamos en falta más difusión previa en medios de comunicación (prensa escrita y digital, radio, televisión, redes sociales…) y en formatos móviles como las empresas de transporte público (guaguas de TITSA y Tranvía de Metropolitano). Todo esto pensando en llegar a la población canaria dado los altos índices de pobreza y exclusión social, desarraigo sociocultural y de enfermedades. Debería ser prioritario incidir pedagógicamente en hábitos de vida más saludables, que no necesariamente más caros ni que impliquen mayor esfuerzo para las personas. La Feria podría ser un medio para ello y, en nuestra opinión, se está desperdiciando. A modo de ejemplo, quizá se podría abrir, desde el apoyo a la asistencia, a centros de la tercera edad, centros educativos, asociaciones de madres y padres… pensando en una oferta de actividades diseñadas para ellos».

-¿Merval participa en alguna otra feria a lo largo del año?

«Sí, hace poco hemos participado en otra, invitadas por la Red Canaria de Semillas en su Feria anual sobre biodiversidad y la conservación. Confiamos en poder seguir teniendo presencia en otras donde podamos aportar nuestro granito de arena».

-¿Cuándo se fundó Merval? ¿Quiénes fueron las fundadoras?

«Se funda inicialmente con otro nombre comercial: Natural Balance, en 2011 por Ángel Díaz y por mi. Yo continúo en la actualidad, ya como Merval (Mercado con Valores), junto a Nacho Moreno».

-¿Qué tipo de productos distribuye Merval?

«Producto canario como eco-envoltorios, jabones afieltrados y fruta deshidratada. Incluimos en la oferta otras marcas de superalimentos, algas y setas, aceites, pastas, chocolates, semillas para germinar, infusiones, suplementos Ayurveda…»

-¿Dónde los distribuye?

«Trabajamos principalmente con herbolarios, tiendas de alimentación ecológica y similares, de todas las Islas Canarias. Nos centramos en el pequeño y mediano comercio por ser aquí donde podemos generar otro tipo de comercio, más cercano y humano».

-¿De dónde proceden los productos que distribuye Merval?

«Tratamos de trabajar con producto local, pero incluimos otros que proceden en gran parte del resto del Estado español. Luego tenemos algunas excepciones, proyectos que nos han cautivado no sólo por la calidad del producto, sino por los valores sociales y ambientales que hemos encontrado en ellos y con los que nos sentimos afines».