“Seguramente es políticamente incorrecto hablar del perjuicio que provoca en el sector del turismo la inmigración irregular”
Guillermo José Barreto – CEO de ‘Activity On Canarias’
A los graves problemas que está provocando en el sector del turismo canario el Covid-19, hay que sumar el Brexit y ahora el perjuicio que provoca la inmigración irregular, por “el vacío legal tan grande que existe al respecto y que puede llevar a Canarias a una situación similar a las de Lesbos o Lampedusa”, según explica a CANARIAS EMPRESARIAL el CEO de ‘Activity On Canarias’, Guillermo José Barreto. Con esta entrevista se inaugura la nueva sección denominada ‘EconomyTur’ (Economía y Turismo) dedicada a los diferentes aspectos de actualidad de la Economía y el Turismo, un sector tan importante en las islas y que se desenvuelve en la actualidad con tanta incertidumbre.
-¿Cuándo puede volver la actividad turística a las Islas?
“La incertidumbre es lo que te impide hacer previsiones. Ahora el presidente del gobierno de España hizo unas declaraciones después de la reunión de la OMT (Organización Mundial del Turismo) en las que dijo que en España no habrá entrada de turistas hasta verano. Seguramente él intenta ser realista, teniendo en cuenta la situación, pero ha conseguido que los turoperadores se preocupen por este discurso catastrofista que no ayuda al sector. Sigo pensando que cuando esto se normalice llegaremos a cotas y cifras aceptables, pero eso llevará un tiempo”.
-Empresarios del sector han declarado que tienen esperanzas de que en Semana Santa pueda haber cierta actividad turística…
“Un amigo, que todos los años, en el aniversario de su matrimonio, alquila una habitación de hotel con su mujer en el sur de Gran Canaria, en esta ocasión ha debido anular la reserva porque el hotel va a cerrar y no se sabe cuándo volverá a abrir. Por otro lado, la aerolínea Jet2 también ha dicho que cancela sus vuelos hasta no sé qué fecha de marzo; Aida Cruises cancela sus cruceros alrededor de las Islas Canarias hasta el 6 de marzo.
Y a esto se suma otro problema, que nos cuesta entender porque seguramente es políticamente incorrecto, hablar del perjuicio que provoca en el sector la inmigración irregular. Tengo 50 años, y nunca he visto algo como lo que está ocurriendo ahora en el sur de Gran Canaria. Las peleas constantes entre inmigrantes que están alojados en hoteles, la delincuencia asociada, deambular por las calles después del toque de queda, que está prohibido, crea mucha inseguridad, provoca desconcierto y malestar en la población local, por una situación terrible. Porque todo lo que está pasando se está difundiendo en redes sociales, como el vídeo que hoy me enviaron en el que se ve otra pelea entre inmigrantes. ¿Cómo podemos vender el destino turístico cuando se están difundiendo estas imágenes por Internet?
Otro problema son los MENA, que en Gran Canaria son más de 700, y ahora los están trayendo al casco histórico de Vegueta, a alojarlos en un hotel boutique. Le propusieron al dueño cobrar 120 euros por persona y día, y se le abrieron los ojos por recibir al mes 150.000 euros aproximadamente, cuando la otra opción era cerrar.
Se han publicado noticias las últimas semanas de un tirón de un grupo de magrebíes a una señora mayor, hurtos y robos en la isla. Como son menores, les dejan salir porque están en un régimen semiabierto. Y lo mismo pasa en los colegios que han habilitado y que en su día se cerraron porque las infraestructuras se habían quedado obsoletas para los niños, en el barrio de El Lasso y en La Isleta, antiguo cuartel militar ‘Canarias 50’ convertido en campo de migrantes en Las Palmas de Gran Canaria para alojar allí a población inmigrante, sin un control policial férreo, solo vigilados por la Cruz Roja.
Toda esa información está llegando a los países europeos que son los emisores de turistas que llegan a las islas. El problema es que no saben qué hacer con los inmigrantes. Hay un vacío legal tan grande que esto se puede convertir en Lesbos o Lampedusa, somos el tapón de Europa.
La policía marroquí interceptó el pasado sábado 17 de enero una patera en Agadir, en el sur del país, con 20 emigrantes que se disponían a partir hacia las islas Canarias, personas de países que nunca habían llegado. Creo que este problema de la inmigración es muy importante y no hay nadie que tome las riendas del asunto y busque una solución”.
-¿Todos los hoteles del sur de Gran Canaria están cerrados?
“Los que están abiertos son los que han acogido a los inmigrantes y aproximadamente el 5% de las grandes cadenas hoteleras, que no cierran para hacer marca, aún teniendo pérdidas. Aunque cerrar un hotel es complicado, porque, por ejemplo, apagar las bombas de las piscinas, provoca que se tarde entre dos y tres meses volverlas a poner a funcionamiento”.
-Ahora se han prorrogado los ERTEs para el sector…
“Sí, la fecha última era finales de enero y se ha prorrogado a finales de mayo. No sabemos si en esa fecha vamos a estar mejor, porque en este escenario de incertidumbre no sabemos nada y dependemos de países externos. Aunque también se dice que entre mayo y finales de julio, será cuando la población alcance el 70% de vacunación. Pero eso plantea otras cuestiones que son: ¿se conseguirá aumentar el ritmo de vacunación porque ahora es bajo? ¿Llegarán los suministros suficientes? ¿La logística estará preparada y habrá suficiente personal para inyectar las vacunas? No hay respuesta para todo esto. Los cambios de escenario que continuamente se están produciendo, hacen que sea muy complicado prever el final”.
-¿Cómo afecta al sector de la hostelería las restricciones de la pandemia, como el cambio del nivel 2 al nivel 3 o al nivel 4?
“Afecta de lleno, porque por ejemplo aquellas cafeterías, bares y restaurantes que no tienen terrazas, tienen que cerrar. Algunos ayuntamientos han reaccionado rápido y han permitido de forma extraordinaria, ampliar las terrazas o habilitar nuevas por fuera de los negocios, incluso en la calzada, sin coste, mientras dure esta situación. También se prevé que el Gobierno de Canarias ayude al sector con 5 millones de euros”.
-La Consejería de Turismo del Gobierno de Canarias va a invertir 2,5 millones de euros en mejorar 18 infraestructuras turísticas; y Promotur dispondrá de 29 millones de euros para promoción, 7,2 millones más que en 2020 y con un incremento del 38,2%…
“Todo esto está muy bien, porque ahora, el margen de lo que se puede hacer es muy poco, lo único es publicitarte. Llegar a quien tienes que llegar para atraer a los turistas. Ellos saben lo que tienen que ofrecer, pero cuidado, porque nos podemos parecer a un ‘vende humo’. Si nosotros apostamos por difundir que somos un destino seguro, debemos adoptar medidas, ya no solo anti Covid, también con el asunto de la inmigración. Ya que, quieras o no, la imagen que se está difundiendo en el exterior es muy negativa. Podemos vender que tenemos unas playas muy bonitas, unos hoteles fantásticos, una naturaleza envidiable, que ya el cliente en su mayoría conoce, volver a activar en la gente las emociones, pero si Promotur además ofrece seguridad, que probablemente irá por ahí, deberá cumplir lo que se promete. Y esa es mi duda, que se pueda cumplir lo que se ofrece.
Y por otro lado, el tiempo se tiene que aprovechar. Como me decía un mentor y tutor, el tiempo no vuelve, y si ahora no se puede ejercer la actividad por las circunstancias que están sucediendo, se debe aprovechar para invertir en algo que el día de mañana te pueda dar beneficios. Aunque por otro lado hay que tener en cuenta que las fuerzas y los recursos seguramente ya están muy mermadas, porque llevamos con esta situación desde marzo del año pasado”.
-En cuanto al Brexit, aunque el escenario no es el más duro, si que afectará al transporte aéreo, que supondrá un incremento de hasta el 25 % en las tasas aeroportuarias, a lo que hay que sumar la imposición o no de visados, pendiente aún por determinar…
“Sí, con el Brexit ha pasado algo parecido, llevamos mucho tiempo pendientes de este asunto, sin saber a dónde íbamos a llegar. Y todavía se mantiene la incertidumbre, porque tienen que haber acuerdos entre países para negociar las relaciones comerciales. Y ciertas cosas van a cambiar irremediablemente. Una de ellas es la sanidad, porque los turistas que vengan por un tiempo corto tendrán que hacerlo con su seguro médico, y no como antes, con la sanidad europea; y lo mismo ocurre con los visados y el pasaporte. Y eso seguro va a cambiar”.
-¿Qué tal está yendo tu actividad empresarial en Activity On Canarias?
“Los tour y las rutas turísticas están parados. Mantener la actividad del negocio, basado todo en tour, es muy complicado porque apuestas a cantidad, y si no es así, por lo menos tener una cifra de clientes constante cada mes. Y si no es así, económicamente no es viable. Ahora mismo sigo haciendo branding, buscando clientes y demás.
Y luego, he diversificado el resto de mi actividad. Me he dedicado en mayor medida a la consultoría y a la colaboración, como embajador oficial, con la ENEB (Escuela de Negocios Europea de Barcelona), dedicado a la formación turística, como es el marketing, community manager, administración y dirección de empresas turísticas… También, en cuanto a la consultoría, trabajo como Mystery Shopping y auditor, chequeando puntos de venta y el servicio de atención al cliente, para dos empresas principalmente: International Service Check, especializada en prestar servicios a clientes ‘premium’ y del sector del lujo; y Qualimetrie. Y trabajo como consultor de forma independiente, asesorando a emprendedores, por ejemplo, a una emprendedora que quiere montar en la isla de La Palma un hotel rural bioecológico. Ahora el proyecto está un poco parado, hasta ver por donde va saliendo toda esta situación actual, y yo estoy diseñando la estrategia para sacarlo adelante.
-Y en cuanto a la formación de los profesionales del turismo y la hostelería, ¿están aprovechando, este tiempo de parón para formarse?
“Yo soy de los que pienso que la formación debe ser constante. Nunca vamos a llegar a saberlo todo, pero si nos va a ayudar a adquirir conocimientos, habilidades y herramientas que nos ayuden a salir adelante en estos tiempos. Es verdad que ha habido un incremento en el número de alumnos, pero varía mucho. Actualmente trabajo en la formación, de manera online, en España, Reino Unido, Portugal y Latinoamerica. Me han permitido ampliar el campo de actuación, ayudo y asesoro a empresarios de esos países.
Yo percibo que hay muchas iniciativas y muchas ganas de iniciar nuevos negocios turísticos. Muchas de las personas que trabajan en este sector, ven esta crisis como una oportunidad para iniciativas novedosas, y han apostado por su formación para mejorar”.
-Y en cuanto a la celebración de la feria de turismo Fitur…
“Tenía previsto un viaje de turismo a Madrid entre los días 19 y 23 de mayo, y he sabido estos días que Fitur cambiaba la celebración de la feria a esos días precisamente, casualmente. Veremos qué ocurre. El día 1 de marzo se abre la inscripción de los profesionales que quieran acudir a la feria”.