Iguala y en algunos momentos supera, la industria turística canaria, los datos de ocupación hotelera y de llegada de visitantes de antes de la pandemia durante este 2023. Hemos hecho un resumen anual de lo que periódicamente, una vez al mes, el coordinador de la sección ‘EconomyTur’ y asesor empresarial, Guillermo José Barreto, ha venido contando relacionado con el turismo en las islas. En esta síntesis se puede apreciar el incremento de la llegada de turista, como en marzo, cuando pernoctaron a las islas el 41’6% de los visitantes que llegaron al país en ese mes; y en el conjunto del primer semestre del año, cuando se incrementó el número de turistas un 14% con respecto al mismo periodo del año anterior.

Ya a principios de año, en el mes de enero, FITUR reflejaba el buen año que iba a ser para el turismo. La feria madrileña congregó en sus tres primeras jornadas a 136.000 profesionales, superando todas las previsiones iniciales, con un incremento de visitas del 68% respecto al año anterior. A eso habría que sumar los datos de convocatoria digital de su plataforma LIVEConnect que contabilizó más de 40.000 registros, un 29% más que en 2022.

En el mes de febrero ya se empiezan a dar los datos positivos de la llegada de turistas extranjeros a Canarias, en cifras similares a las de antes de la pandemia. Según publica el INE, arribaron a las islas en enero 1,2 millones de visitantes. Guillermo Barreto, destacó que lo más importante fue “el beneficio de más de 1.700 millones de euros, debido al gasto en destino de esos turistas”. Significó, a su vez, que “superaron el 50,9%”, es decir, aumentó el gasto de los visitantes, “y eso económicamente es fantástico”.

Ya se hacían previsiones optimistas en marzo, de los que podría pasar un mes más tarde, durante la Semana Santa. Según explicó Barreto: podría haber “un 100% de ocupación. Seguramente dependerá del incremento del turismo local, que será muy importante para rellenar los huecos que el turismo nacional e internacional no ocupen”. Aunque los augurios de la patronal del sector, decían que la ocupación sería del un 90% en general en las islas. “Siempre hay un margen de incertidumbre, de visitantes que a última hora cancelan el viaje o compran su billete”.

En abril se confirmaron los buenos datos de la Semana Santa y se publicaron las excelentes cifras de marzo, puesto que hubo un repunte de pasajeros que llegaron a Canarias en ese mes, “como no hubo en ningún otro año”. En las islas se concentró “el 41’6% de las pernoctaciones de todo el país durante marzo”, según indicó Guillermo Barreto, y añadió que esos datos “nos dan indicios” de como iba a ser el verano, con respecto a la ocupación hotelera.

La repentina convocatoria de elecciones para el día 23 de julio, alteró significativamente las previsiones que se hacían en el mes de mayo, de los que podría pasar durante el verano. Los buenos augurios que se anunciaron de ocupación hotelera, los pusieron en duda los propios empresarios del sector. “Les inquieta que muchas personas que ya han reservado vacaciones, quieran anularlas o retrasarlas por la posibilidad de ser llamadas a formar parte de una mesa electoral”, decía Barreto sobre los hoteleros.

En el mes de junio publicamos la entrevista, desde le DES (Digital Enterprise Show) de Málaga, que Guillermo Barreto hizo a Jimmy Pons, un experto involucrado en el desarrollo de proyectos en Internet desde 1996 con enfoque en turismo en España y América Latina. Habló de una tecnología que ya está en uso y que permite ver fotos en 3D del hotel que se quiere contratar. “Cualquiera prefiere eso a ver las fotos que te pone la web, que parece de los años 90”, indicó Pons.

En el mes de julio se anunciaron los galardones que volvieron a ganar las campañas de promoción de Turismo de Canarias, en los premios Travel Marketing de Londres. Concretamente se alzaron con seis distinciones y el único platino del certamen. La clave de estas promociones son “la microsegmentación”, según indicó Guillermo Barreto. “Estas campañas se han hecho bien, de manera segmentada, dirigidas a públicos definidos y concretos, y por separado”.

En agosto se publicaron las buenas cifras de la llegada de turistas a Canarias durante el primer semestre del año, con un incremento de un 14%. Y Guillermo Barreto puso el énfasis en el dato del turismo local, que representó “el cuarto puesto en cuanto al origen de las personas que pasan sus vacaciones en las islas”. “Los primeros, los que más llegaron, han sido los británicos; segundo, los alemanes; terceros, los españoles peninsulares; y cuartos, los canarios”, indicó.

En el mes de septiembre se produjo un gran incendio forestal en Tenerife, y en el mes anterior, en La Palma, a lo que se debió sumar el incremento de la ola de calor en verano. Sobre esto, Guillermo Barreto llamó la atención sobre la dependencia que tiene la industria turística canaria “del entorno y del clima”. Y apuntó que “nuestros principales atractivos para los turistas son el sol y la playa, si no los cuidamos o si seguimos teniendo numerosas olas de calor a lo largo del verano, seguramente vamos a ir perdiendo cuota de mercado”.

En octubre, Guillermo Barreto habló de los eventos a los que acudió el mes anterior: The District, el evento europeo de los bienes inmuebles, dirigido a todos los actores de capital, que se celebró en Barcelona; y Auténtica Premium Food Fest (Auténtica 2023), dedicado a la gastronomía y la industria alimentaria, que se celebró en Sevilla. Del primero, unas de las conclusiones que sacó fue que “van a venir buenos tiempos para la inversión, de hecho muchos inversores de capital riesgo americanos y europeos, de índole financiero y del sector hotelero, han incrementado su inversión”, en España en general y en Canarias en particular.

En noviembre, Guillermo Barreto nos habló del evento al que asistió en el mes anterior: TIS – Tourism Innovation Summit, cumbre tecnológica de innovación turística, que se celebró en Sevilla. El experto señaló como conclusión que “la big data y la inteligencia artificial son el binomio perfecto para administrar de manera óptima los recursos turísticos sin aumentar los costes”. “La tecnología de la IA, para gestionar servicios al cliente, en este caso el turista, está cada vez más arraigada”.

También en el mes de noviembre Guillermo Barreto acudió, en Gran Canaria: en el Auditorio Alfredo Kraus, al ‘I Encuentro Viaje a la descarbonización del destino Islas Canarias’, con motivo del primer aniversario de la adhesión a la Declaración de Glasgow, donde se presentó una herramienta digital gratuita de medición de emisiones dirigida al sector económico turístico del archipiélago; al ‘Foro Recursos Humanos de Canarias’, cuyo leit motiv fue ‘El Arte de Dirigir Personas’, y al que asistieron más de 300 profesionales de diversas industrias con el enfoque común de mejorar sus habilidades para dirigir y motivar a sus equipos de manera efectiva; al ‘Overbooking Gran Canaria Summit’, que abordó las claves del turismo sostenible bajo las premisas de comunicar o desaparecer; y al ‘XI Foro Internacional de Turismo Maspalomas Costa Canaria’, en ExpoMeloneras, que trató, entre otros temas, el potencial del turismo de lujo, la arquitectura hotelera adaptada al cambio climático y al ámbito de la salud, la turismofobia, la renovación de los centros comerciales en destinos turísticos…

A nivel particular, para la revista ‘Canarias Empresarial’ el 2023 ha sido un buen año por que ha firmado varios acuerdos puntuales de ‘media partner’ en eventos organizados por la empresa Nebext, y un acuerdo global, igualmente de ‘media partner’, para los eventos que organizará la misma compañía durante el 2024, de los que informaremos puntualmente a nuestros lectores conforme se vayan produciendo, de manera similar a como hemos hecho durante este 2023.