Celebramos el primer aniversario de la sección ‘EconomyTur’ (Economía y Turismo) de esta revista digital ‘Canarias Empresarial’, con desazón. Este espacio informativo pretendía ser un reflejo de los buenos resultado del principal sector de la economía de las islas, pero la pandemia lo ha impedido, impregnando todas las noticias del último año con incertidumbre. Periódicamente, una vez al mes, el coordinador de la sección y CEO de ‘Activity On Canarias’, Guillermo José Barreto, ha ido explicando las novedades de la industria turística en las islas, que progresivamente parecía que remontaba la crisis provocada por a pandemia, pero al final del año los resultados empeoraron.

Al inicio de 2021, en enero, a las noticias del Covid-19, se le sumaban las relacionadas con la inmigración irregular y el perjuicio que provocó, por “el vacío legal tan grande que existe al respecto y que puede llevar a Canarias a una situación similar a las de Lesbos o Lampedusa”, señaló Barreto en ese momento, cuando en el sur de Gran Canaria se informaba de “peleas constantes entre inmigrantes que alojados en hoteles, la delincuencia asociada, deambular por las calles después del toque de queda, que está prohibido…”. Creaban mucha inseguridad, provocaban desconcierto y malestar en la población local, “por una situación terrible”.

El Corredor Verde para turistas vacunados o recuperados de la COVID-19 que se implantó en Madeira, fue protagonista en febrero. Algunos proponían que esta solución se trajera a Canarias, para trata de recuperar el sector turístico. Berreto indicaba que se debía tener en cuenta que, “aunque esos turistas que van a recibir, ya se han vacunado, no significa que no seas transmisores del virus. Se están buscando medidas para acelerar el proceso, para poder abrir a la entrada de turistas, porque estamos en una situación económica muy complicada, pero hay que hacerlo con cabeza, porque si no, todo lo que se ha hecho hasta ahora se puede venir al traste”.

Las malas previsiones para la Semana Santa, fue la noticia de marzo, cuando no llegarían todos los turistas que se esperaban, debido a las restricciones a la salida de Alemania y del Reino Unido, y la reducción de las flotas de las aerolíneas. Gran Canaria, Tenerife y Fuerteventura estaban en nivel tres de alarma, pero además con medidas añadidas más restrictivas para Semana Santa, con adelanto del toque de queda a las 10.00 de la noche.

Las buenas perspectivas que se tenían para el verano, fue noticia en mayo, cuando el gobierno de Reino Unido estudiaba la posibilidad de permite a sus ciudadanos viajar en verano a Baleares y Canarias; y se recuperaba el 50% de la conectividad aérea entre Países Bajos y las islas. Aunque había por parte de los turistas, por venir, “a la hora de la verdad, a la hora de confirmar las reservas que se hacen, muchas podrían caer”, porque los turistas están a la expectativa y se piensan mucho dar el paso.

Fitur y los buenos datos que manejó, fue la noticia protagonista de junio. La feria se celebró entre los días 19 al 23 de mayo, en Ifema Madrid, la primera feria presencial del circuito internacional de grandes eventos de la industria del turismo. Aunque fue una edición retrasada con reducción en el número de visitantes y en la presencia de países participantes, para Canarias fue muy buena, porque allí se cerró el 100% de plazas aéreas en conexión con la península para los meses de verano.

La insertidumbre en la que vivía sel sector, volvió a ser el tema principal de las noticias de julio. “La noria de la pandemia, de los ascensos y descensos continuados de sus cifras de contagios, que ha provocado que el gobierno británico no incluya a las islas en su semáforo verde que facilita el tránsito de turistas”. Para tratar de solventar parte de los problemas del sector el Gobierno de Canarias creó el Bono Turístico ‘Somos Afortunados’. Entregará 50.000 tarjetas monedero de 200 euros para gastar en las vacaciones a los residentes canarios. En Reino Unido se creó un nuevo color para su semáforo de peligro, el ámbar plus. Barreto indicó que si Canarias tuviera esa calificación, los turistas “deberán hacer cuarentena a la vuelta, aunque estuvieran vacunados”.

El incremento del número de turistas peninsulares que llegaron durante el verano fue la noticia del mes de agosto. Suponía la superación de una asignatura pendiente, que era la de aumentar la cantidad de visitantes españoles que llegaban a las islas, pero Barreto señaló que la situación podría ser coyuntural. “El motivo ha podido ser la propia pandemia, y cuando acabe esta situación, volveremos a las cifras anteriores. Los que siempre viajan, muchos al extranjero, en esta ocasión han viajado dentro del país”, por seguridad, y por otro lado, “los que no viajaron el año pasado por la pandemia, han ahorrado para hacerlo este verano”.

El volcán de La Palma se convirtió en centro de atención durante los meses de septiembre. Informamos de las ‘fake news’ lanzadas a partir de la erupción y que pretendían perjudicar al destino completo de Canarias. Quien no comprobó la veracidad de esas noticias, “dejará de venir a las islas”, indicó Barreto, y añadió que para combatir esto, la única forma es “trabajar duramente en la promoción en las ferias”, como la Word Table Market, Fitur e ITB, para salvar la campaña del próximo año.

Las buenas perspectivas que se veían para la temporada de invierno fue la noticia de octubre, cuando se incrementó exponencialmente el número de reservas turísticas. Aumentó la cantidad de plazas de avión programadas, pero Barreto señaló que “se debe tener en cuenta los problemas que puedan surgir en el país de origen durante este tiempo, por ejemplo, restricciones de movimiento por la pandemia, o problemas burocráticos, por la salida de la Unión Europea (el Brexit)”.

La gran cantidad de turistas que visitaron La Palma, en el punte de ‘Todos los Santos’, para ver a erupción del volcán de Cumbre Vieja, fue la noticia de noviembre. La isla vivía una situación crítica en todos sus sectores económicos, pero Barreto advirtió de que, “independientemente de que el volcán sea un atractivo para un pequeño nicho de mercado, La Palma se debe vender como otra cosa. Hay que pensar a largo plazo, en cómo se va a promocionar la isla a partir de ahora, en el sector del turismo.”

El incremento de contagios por la variante Omicrón del Covid-19, volvió a traer malas noticias para el sector en las islas en el mes de diciembre. “La mejoría que parecía que se iba a producir en la temporada de invierrno, no sucederá. Y de lo que se trata es de que no vaya a peor. Hay que establecer nuevos protocolos de seguridad”.

En este mes de enero de 2022 se han confirmado los malos presagios para la temporada turística de invierno en Canarias. “Será muy complicada, y cuando llegue el pico de contagios en Europa, la complicarán más”. Los datos estadísticos de Dingus DataHotel señalan que las cancelaciones rondan el 28%. Las empresas del sector hotelero empiezan a hablar de hacer nuevos ERTEs y de conceder vacaciones anticipadas a su personal.

También informamos durante este año, en la sección ‘EconomyTur’ de: el I Symposyum ‘El Camino de Santiago entre Volcanes’, acerca de la ruta sacrosanta, con el lema ‘Un camino que une continentes’, que se celebró los días 16 y 17 de diciembre, en el Teatro Consistorial de Gáldar; la recaudación de fondos que llevó a cabo la APIT, la Asociación de Guías Oficiales de Tenerife, a favor de los damnificados de la isla de La Palma, con la organización de un programa de rutas por toda la isla de Tenerife, guiadas de forma desinteresada por los profesionales de la asociación; los premios que recibió la empresa Activity On Canarias, denominados ‘Travel and Hospitality Awards’, del programa 2021 European Travel Awards, otorgados por la revista inglesa ‘Travel and Hospitality’, en tres categorías: ‘Destination Specialist Travel & Hospitality Award para 2021’; ‘The Rural House El Rincón del Nublo Travel & Hospitality Award para 2021’; y al CEO, Guillermo José Barreto Suárez, ‘Hospitality Manager Travel & Hospitality Award para 2021’.

Dimos cuenta también de: la celebración de la IX edición de las ‘Jornadas de Turismo Activo y Rural’ de La Aldea de San Nicolás, presentada el pasado día 28 de julio por el consejero de Turismo y presidente del Patronato de Turismo del Cabildo de Gran Canaria, Carlos Álamo; la conclusión de la I temporada de ‘El Escáner Turístico’, que emite Radio Isora, dedicado en exclusiva al turismo. El programa los presenta Richard Forte, y tiene como colaboradores habituales a Pablo González (Grupo Lonten Tours) y Oscar Zárate (El Paragüita Podcast: Turismo y Emprendimiento). El programa finalizó con una edición especial en el Hotel Smy Puerto de la Cruz. Informamos también de la finalización de: el plazo para solicitar la participación en la VII edición del programa ‘European Coworkings’, organizado por la Fundación EOI y cofinanciado por el Fondo Social Europeo que ofrece mentorización online a personas emprendedoras de España por parte de especialistas de más de 10 incubadoras europeas (París, Londres, Berlín, Praga, Viena, Sofía, Lisboa, Estocolmo, Budapest, Gdansk, Sofía…); de las dos jornadas online organizadas para despejarán dudas sobre el programa LIFE 2021 por el que la UE financia proyectos del medio ambiente y la acción por el clima creado en 1992.